平常我们去买东西的时候，大多数时候都想着东西越便宜越越好，那么怎样才能便宜呢？凭着你的三寸不烂之舌跟卖家好好的砍价呗！但是砍价也是一件技术活，你得有些底牌。所谓的底牌就是你对所买商品成本价的了解，或者是你所购买商品的数量——当购买商品数量多的时候，我们都会跟商家这么说：老板，看跟你买那么多东西的份上，给我们便宜点啦。这个时候，老板一般都会给你便宜些的。
而站在商家的角度上，商品积压在仓库里是需要成本的，商品如果没有及时卖出去一直挂在柜台上，既不能带给顾客新鲜感也无法给商家带来效益。所以，商家是愿意通过薄利多销的方式来盈利的。当然，这并非是绝对的，比如某些专卖店，某些高档商品，商家甚至宁愿库存积压也不愿意降价销售。因为商家觉得降价会降低它们的品牌价值。
再回到顾客，可以说一个人的力量总是有限的。一个人能买多少件衣服？显然不可能多，所以有的时候，想通过多买的方式来让商家降价就行不通了。这个时候团购出现了，我们可以叫上自己的亲朋好友去共同购物——这下我们有议价的底气了。但是本身亲朋好友的数量本身是有限的，而从这数量有限的亲朋好友中找到跟你一样需求的人显然难度又加大了。因此，这个时候的团购还是较低规模较低层次的。
好吧，网络的出现让更大范围更高层次的团购变得可能了。