前提一：
大多数人把爱只是简单地看成被爱的问题，而不是看成爱人及自己有无爱的能力的问题。因此，在他们看来，问题是怎样被爱，怎样得到爱，怎样变得可爱。为了追求这个目的，他们采用几条途径：其一，尽可能取得成功，取得与个人的社会地位相称的权力和爱抚，这条途径特别为男人所采用；其二，梳妆打扮、衣着华丽，是自己更富有吸引力，这条途径尤其为女人所采用。其它一些被男人和女人说采用的、使自己富有吸引力的途径是养成令人愉快的生活习惯，谈笑风生，助人为乐，谦逊而不冒犯别人。
前提二：
爱的问题是爱的对象问题，而不是爱的能力问题。人们认为爱是简单的，当时要找到一个合适的爱的对象——或为其所爱——则是困难的。
在我们的文化中，人们尽管在爱方面屡遭失败，可是为什么却很少努力去学习爱这门艺术呢？这也许是因为即令他们强烈地渴望爱，然而几乎别的一切事情被看作比爱更重要——成功、名誉、金钱、权力——差不多我们的全部精力都用来学会怎样得到这些目的，而对爱的艺术几乎无人问津。
人——属于不同时代、不同文化的人——都面临着同一个需要解决的问题：如何克服孤独感、如何达到结合在一起、如何超越个人的独自生活而找到共同和谐的愉快生活。
情人之间的爱，它渴望完的结合，渴望着与另一个人结合在一起。在本质上，它是一种具有排他性的爱，而不是普遍分享的爱；它也许是所有的爱中最带有欺骗性的形式。
爱某人不仅仅是一种强烈的情感——它是一种决策，是一种鉴赏能力，是一种诺言。假使爱只是一种情感，那么双方白头偕老永远相爱的诺言就成了控制楼阁或者无稽之谈。情感可以产生，也可以消逝。如果我的行为不然鉴赏力和决策心理因素参与，那么，我怎么能判定爱的情感会永葆青春？